Warum steigt ein Metallverarbeiter in das Biegen von blechen ein

Ein Neuanfang ist nicht nur für Personen wichtig. Manchmal brauchen auch Unternehmen einen Neuanfang. Joe Bean betrieb seit 1984 California Precision Products in San Diego und belieferte vor allem Luft- und Raumfahrtunternehmen in der Region. Der Betrieb verfügte über CNC-Laserschneiden, maschinelle Bearbeitung, Stanzen, Abkantpressen und Rohrbiegen sowie Pulverbeschichtung. Pro Monat wurden 600 bis 700 verschiedene Teilenummern für verschiedene Kunden gefertigt, was die komplexe Welt eines Lohnfertigers noch komplizierter machte.

Der Standort des Unternehmens machte die Sache nicht einfacher. Kalifornien ist berüchtigt für seine hohen Steuern und übermäßigen staatlichen Vorschriften, die zusätzliche Gemeinkosten verursachen und die Rentabilität des Unternehmens in Frage stellen. Außerdem war Kalifornien aufgrund der logistischen Kosten und Hürden kein idealer Standort, um den Mittleren Westen, den Südosten und die Ostküste zu bedienen. Daher kaufte Bean Anfang 2021 ein 65.000 Quadratmeter großes Gebäude in Franklin, Tennessee: das neue Zuhause von FlexMet Inc. und sein Unternehmen für Präzisionsblechverarbeitung.

Vor dem Umzug hatte Bean eine eigene Produktlinie entwickelt: Schränke, die die Unversehrtheit der darin untergebrachten Stimmzettel gewährleisten sollen. Ein Produkt, das sich derzeit in der Entwicklung befindet, ist eine intelligente Dropbox, die die Identität des Wählers überprüfen kann, um sie mit dem Stimmzettel abzugleichen.

Ein wichtiger Bestandteil der Fähigkeit des Unternehmens, die Schränke herzustellen, ist die Biegemaschine BCe Smart von Prima Power. Sie war eine der ersten Maschinen, die Bean in seinem neuen Unternehmen in Betrieb nahm.

Mit FlexMet hofft Bean, sich mehr auf seine eigenen Produkte konzentrieren zu können, auch wenn er weiterhin einige Aufträge von langjährigen Kunden ausführt. Die nächste Produkteinführung wird sich auf Küchenschränke und -komponenten für den Außenbereich konzentrieren. Auch bei der Herstellung dieser Teile wird die Blechbiegemaschine eine große Rolle spielen. Damals in Kalifornien hatte Beans Unternehmen acht Abkantpressen und die Blechbiegemaschine. FlexMet hat nur vier Abkantpressen und eine Biegemaschine. Hier sind einige der Gründe, warum die neue Einrichtung erfolgreich ist.

DAS RICHTIGE WERKZEUG FÜR DIE RICHTIGEN TEILE

Auf einer Blechbiegemaschine hält ein Manipulator das Werkstück in Position, während ein Paar Biegeklingen das Material berühren, um es nach oben und unten zu biegen. Die Klingen oszillieren um einen einzigen Biegepunkt, bis der gewünschte Winkel im Werkstück erreicht ist. Für eine solche Maschine eignen sich nur bestimmte Arten von Teilen: Paneele, wie sie z. B. bei der Konstruktion von Schränken zum Einsatz kommen. Aber eine Blechbiegemaschine kann nicht alles, deshalb hat FlexMet noch Abkantpressen. „Zuallererst müssen alle Flansche fertiggestellt werden, damit das Teil vom Manipulator entnommen werden kann. Es lässt sich in beide Richtungen biegen, aber die letzte Biegung muss in die Aufwärtsrichtung erfolgen“, sagt er. „Außerdem macht es keinen Sinn, Teile mit einer Länge von weniger als 25 Zoll (632,5 mm) auf diese Maschine zu legen.

SCHNELLE SCHULUNG

Ein Bediener kann in nur einer Woche Schulung lernen, die Blechbiegemaschine zu bedienen. Auf diese Weise wird er in kurzer Zeit zu einem wertvollen Mitarbeiter in der Werkstatt und kann erfahrenere Mitarbeiter für Aufgaben einsetzen, die einen Mehrwert für die zu bearbeitenden Metallteile darstellen.

Fast alle Aufträge für die Blechbiegemaschine werden offline mit Master BendCam programmiert. Die Software verfügt über 3D-Simulationsfunktionen, um die Biegeabläufe auf Fehler zu überprüfen. Aus diesem Grund muss der Bediener nur in der Lage sein, den Auftrag zu wählen, das Teil zu laden und es zu entladen, wenn es fertig ist.

Um die Maschine in Betrieb zu nehmen, legt der Bediener das Blech auf den Bürstentisch und startet dann den Auftrag, was das Signal für den Manipulator ist, das Blech zu ergreifen und es automatisch für den Beginn des Biegezyklus zu zentrieren. Im Gegensatz zum Bediener einer Abkantpresse, der das Teil genau gegen einen Hinteranschlag zentrieren muss, übernimmt der Manipulator der Blechbiegemaschine diese Aufgabe für den Bediener.

Der Manipulator führt das Blech schrittweise zu, während die Biegungen auf einer Seite durchgeführt werden, und dreht dann das Blech um und führt es auf ähnliche Weise für weitere Biegungen zu. Für asymmetrische Blechkanten oder partielle Flansche auf einer Seite des Blechs verfügt die Blechbiegemaschine über Zusatzklingen, die sich in die richtige Position bewegen, um die unregelmäßige Aktivität auszugleichen. Bei der so genannten ASP-Option bewegen sich die Klingen, nachdem diese atypischen Formen fertiggestellt wurden, zurück in ihre Ruheposition außerhalb des Biegebereichs.

Ein automatischer Werkzeugwechsler minimiert die Zeit zwischen den Aufträgen. In nur wenigen Sekunden können die Werkzeuge, die das Blech in Position halten, entfernt oder hinzugefügt werden, um eine Werkzeugbestückung zu schaffen, die zu dem Werkstück passt, das auf den Bürstentisch gelegt werden soll. Bean schätzt, dass für einen Werkzeugwechsel nur 15 bis 20 Sekunden benötigt werden, was schneller ist als der Werkzeugwechsel bei vollautomatischen Abkantpressen. „Bei diesem Fertigungsprozess können wir 10 verschiedene Teilenummern mit einem sehr geringen Volumen am selben Tag herstellen, ohne dass lange Rüstzeiten anfallen“, so Bean.

EINFACH FÜR DIE BEDIENER

Die Blechbiegemaschine übernimmt die gesamte Teilehandhabung während des Umformzyklus. Der Bediener muss das Teil nur auf den Bürstentisch legen und es so positionieren, dass der Manipulator der Maschine es greifen kann. Die Seitenteile des Arbeitstisches der BCe Smart können abgesenkt werden, so dass der Bediener beim Be- und Entladen leichter an die Bleche herankommt.

BEGRÜSSUNG NEUER KUNDEN

Bean ist sehr daran interessiert, dass FlexMet expandiert, eigene Produkte herstellt und sogar Auftragsfertigungsaufträge von anderen großen Fertigungsunternehmen im Südosten der USA annimmt. Mit Werkzeugen wie der Blechbiegemaschine wird es möglich sein, Angebote für diese Arbeiten abzugeben, zumal das Unternehmen die Zahl der Neueinstellungen erhöhen will. FlexMet baut sich eine neue Zukunft auf, ein Blech nach dem anderen.

Diese und andere neue Geschichten unserer Kunden finden Sie in der neuen Ausgabe des Power Line Magazins. 

Die vollständige Version dieses Artikels erschien in der Ausgabe April 2022 von The Fabricator.