Williams opende uiteindelijk zijn eigen jobshop in 2001 met alleen een laser en een kantbank. Naarmate het bedrijf groeide, maakte hij er in 2007 een vennootschap van. Vandaag gaat Lasertech Metal Works over van een gebouw van 40.000 vierkante meter in Fayetteville, GA naar een faciliteit van 60.000 vierkante meter in Peachtree City, GA, met plannen om later dit jaar nog eens 20.000 toe te voegen.
Lasertech Metal Works diensten zoals foodservice, energie, autoraces, schietbanen, film en architectuur. Het bedrijf heeft een indrukwekkend arsenaal aan metaalbewerkingsapparatuur, waaronder: lasersnijden, vormen, ponsen, lassen, bewerken, slijpen en poedercoaten. De meest recente aankoop was de Prima Power EBe Express Bender in 2019.
"Ik keek zo'n acht jaar naar benders", zegt Williams. "Ik wist dat ik een bender wilde, maar het volume hebben om het draaiende te houden was een grote factor. In 2019 creëerde onze klantenmix een optimaal moment om de Bender te rechtvaardigen."
Williams deed voorafgaand aan zijn aankoop uitgebreid onderzoek. "Ik ging op een paar tours om andere bender-installaties bij andere klanten te zien", vervolgt Williams. "Ik was onder de indruk van hoe Prima Power met zijn klanten samenwerkte om de Prima Power-apparatuur te integreren in de bestaande apparatuur van de klant... en het maakte niet uit hoe oud het was. Andere machinebouwers gaven me een venster van een paar jaar op de leeftijd van onze apparatuur. We hebben gekeken naar andere benderbouwers, maar we hadden de flexibiliteit van Prima Power nodig."
EBe Express Bender
De EBe servo-elektrische paneelbuigmachine is een buigoplossing die speciaal is ontworpen om te voldoen aan de productievereisten van elke fabrikant van maximale productiviteit, kwaliteit en herhaalbaarheid. De buigbewerking is volledig geautomatiseerd, van het laden van platte geponste delen tot het lossen van het eindproduct. De EBe is verkrijgbaar in modellen met een buiglengte tot 149” (3.880 mm) en een maximale openingshoogte van 8” (203,5 mm). De nieuwe constructie is voorzien van bedieningen van de buigbladbewegingen (verticaal en horizontaal) door NC-servo-assen in plaats van hydraulische cilinders. De bewegingen van het bovenste gereedschap worden ook gemaakt door een andere NC-servo-as. Prima Power EBe biedt de hoge buigkwaliteit die vereist is in veeleisende toepassingen. De kwaliteit wordt bereikt door nauwkeurige beheersing van buigassen, snelle en soepele buigbewegingen, programmeerbaarheid en een stijve constructie die ongevoelig is voor variatie in thermische omstandigheden.
"De EBe-functies die ons onmiddellijk aantrokken, waren de automatische toolwisseling, het elimineren van tijdige set-ups, de mogelijkheid om te kiten en de automatisering", zegt Williams. “De mogelijkheid om grote panelen te buigen was een andere belangrijke factor in onze beslissing. Prima Power was de enige buigmachine die 12'-materiaal aankon met behoud van flenshoogte en meetcapaciteit. Deze grote onderdelen kunnen tot 120 lbs wegen. Vóór de Prima Power Express Bender kostte het vijf mensen met de kantpersuren om de klus te klaren... nu duurt het twee minuten met de Prima Power EBe. Software was ook een andere drijvende factor. De software is zeer intuïtief en gemakkelijk te verwerken. Ook de servo-aangedreven machine beviel ons in vergelijking met de hydraulische.”
Buigautomatisering voor productiviteit
Een toenemend aantal fabrikanten wordt geconfronteerd met een situatie waarin grote volumes worden vervangen door de noodzaak om op just-in-time basis kleine batches te produceren. Bij traditioneel buigen met afkantpersen kunnen insteltijden, technische limieten bij het produceren van geavanceerde componenten en de behoefte aan geschoold personeel problematisch zijn bij dergelijke fabricagetaken. Op basis van uitgebreide ervaring met het toepassen van servo-elektrische technologie in automatische paneelbuigoplossingen, biedt Prima Power een automatiseringsoplossing die zich richt op installatie in plaats van materiaalbehandeling. Met opties ATC (Automatic Tool Change) en barcodelezer maakt de machine de setup automatisch en activeert een nieuw onderdeelprogramma.
"De EBe heeft ons de mogelijkheid gegeven om concurrerend te zijn op taken die voorheen buiten ons bereik waren, zoals een onderdeel met meerdere instellingen", legt Williams uit. “We hadden bijvoorbeeld deze ene klus met een onderdeel dat we bouwen met deze uitdagende radius aan de voorkant in een bocht waarvoor twee opstellingen nodig waren. Er was geen weg omheen. We hebben de rol overgenomen omdat het een van onze grootste klanten is, en de rol groeide en het werd meer een frustratiepunt voor ons. Op de EBe kunnen we de bocht echter in één opstelling maken. Grote onderdelen met negatieve bochten zijn voor ons een grote factor. Deze onderdelen moeten worden omgedraaid en gedraaid, wat veel ruimte, energie en mankracht kost om te presteren. De EBe doet het gewoon in een fractie van de tijd. Een andere uitdaging waren onderdelen met meerdere bochten. We hebben een aantal onderdelen met meer dan 8 bochten... en sommige daarvan zijn negatieve bochten. Deze onderdelen waren een ellende om te buigen op de kantpers omdat de operator het moest vormen, omdraaien en draaien... en dan het onderdeel stapelen. De machine draait niet terwijl de operator het onderdeel probeert te stapelen. Met de Express-buiger draait de machine terwijl de operator het onderdeel stapelt. Dus de efficiëntie is gewoon fantastisch. Een ander ding dat ik erg leuk vond aan de Prima Power Express Bender, is de manier waarop ze hun materiaal hebben geënsceneerd, omdat ze begrijpen dat de machine moet bewegen.”
Verhoogde productiviteit
"Voor de onderdelen die we op de Express Bender rijden, is er geen vergelijking voor productiviteit met de kantbanken", zegt Williams. "Het is zo efficiënt dat we worstelen met het invoeren. Op de generatorbehuizingen die we aan het buigen zijn, zou het vier mensen enkele dagen kosten om deze onderdelen op de kantbanken te vormen. Met de EBe doen we ze in minder dan een dag met twee personen. Hierdoor zijn we ook in staat om machines te hergebruiken voor andere klussen die normaal gesproken op de grotere kantbanken zouden draaien... en de operators raken niet versleten. We zijn niet bemand om vier mensen op onze kantbanken te hebben. Dit was zeer inefficiënt en uitdagend met het plannen van de productie, om nog maar te zwijgen van de verhoogde kwaliteit en consistentie in de toleranties in delen met de EBe Express Bender."
Klantenservice
"Prima Power is bij ons heel open en toegankelijk geweest", besluit Williams. "De servicemonteurs van Prima Power zijn altijd oprecht en realistisch. Ons doel is om binnenkort een Prima Power punch/laser toe te voegen. We zijn erg enthousiast over de toekomst."
