Affrontare le avversità e vincere con l’impianto di Prima Power

L'azienda ha affrontato questa sfida minacciosa prendendo alcune decisioni difficili, ponendo nuova enfasi sulla fabbricazione, investendo in attrezzature adeguate e dedicandosi al duro lavoro necessario non solo per sopravvivere, ma anche per prosperare.

Elm Machining è stata fondata 40 anni fa a Elmhurst, in Illinois, vicino a Chicago. A quel tempo, Elm si occupava principalmente di lavorazione con macchine utensili e stampaggio di lamiere. L'azienda si è espansa e cresciuta nel corso degli anni e nel 2005 Elm Machining ha trasferito la sua struttura a Eufaula, in Alabama, quando anche il suo cliente più grande si è trasferito nella zona. "Nel 2012, quel cliente ha annunciato che avrebbe trasferito la sua attività in Messico e che non avrebbe più richiesto i nostri servizi", riflette Scott Aimone, Presidente. "Questo cliente rappresentava circa il 98% della nostra attività e l'annuncio è stato un vero shock poiché ci era appena stato assegnato dall’azienda il premio fornitore dell'anno. A quel tempo, avevamo appena acquistato un laser e una presso piegatrice per completare le nostre punzonatrici verticali e presse meccaniche. Eravamo nuovi nel business. Ci trovavamo, inoltre, in un momento difficile per l’azienda. Durante questo periodo cruciale, abbiamo dovuto prendere decisioni e fare investimenti per spingere l'azienda in avanti e riconquistare il business che avevamo perso".

 Aimone fa notare che la maggior parte delle volte, quando quotava i lavori, era in competizione con un altro terzista che aveva una punzonatrice a torretta, una presso piegatrice più grande, un laser più veloce, con capacità più elevate quando si parlava di tempistiche. "Abbiamo deciso che avevamo bisogno di una punzonatrice a torretta per ottenere il vantaggio competitivo sul mercato".

Punzonatrice a torretta servo-elettrica

Elm Machining ha confrontato le caratteristiche e i benefici di molti produttori di punzonatrici a torretta. Nel 2014, l’azienda ha acquistato la punzonatrice E5x di Prima Power. Con la E5x di Prima Power, la produttività servo-elettrica di punzonatura è disponibile in un pacchetto flessibile e conveniente. E’ stata progettata per essere facilmente utilizzabile con capacità versatile. Il software di interfaccia utente e di controllo della macchina di Prima Power con pannello touch screen garantisce una configurazione rapida e un funzionamento conveniente.  La macchina è in grado di processare lamiere intere da 1250 mm x 2500 mm senza riposizionamento ed esegue il nesting del pezzo in modo più efficiente ed economico.

Altre caratteristiche della punzonatrice servo-elettrica a torretta includono:

• Precisione servo-elettrica molto elevata per meno scarti, maggiore produzione ed eccellente capacità di formatura e marcatura
• Velocità di punzonatura interamente programmabile, limite superiore e inferiore della corsa
• Impostazione programmabile della pinza
• Telaio ad “O” robusto per allineamento perfetto dell’utensile e minor usura degli utensili di punzonatura
• Touch screen e interfaccia utente Tulus Lite 
• Consumo medio di 4 kW per minor utilizzo di energia.

“Oltre a Prima Power, abbiamo guardato anche le macchine della concorrenza,” spiega Aimone, “ma nei loro modelli non c’erano così tante caratteristiche di personalizzazione che si adattavano alle nostre esigenze di terzisti. Il più grande punto di forza della punzonatrice a torretta di Prima Power è stato per noi la stazione multipla di indexaggio automatico che ha ridotto drasticamente il costo di attrezzaggio. Abbiamo acquistato la macchina per acquisire nuovi affari e, possibilmente, portare via del lavoro da altre nostre macchine e trasferirlo alla punzonatrice a torretta. Quando la macchina è stata installata, i nostri clienti hanno iniziato a chiedere preventivi e questo è diventato un punto cruciale fortissimo per il business della nostra azienda. La punzonatrice a torretta di Prima Power ha sicuramente raddoppiato i nostri affari. Ci ha anche resi più competitivi sul mercato in termini di costi e tempi di consegna.”

Presso piegatrice eP1030

Elm Machinery ha acquistato la presso piegatrice servo-elettrica eP1030 di Prima Power nel 2017. Prima Power ha applicato la tecnologia servo-elettrica alle presso piegatrici di serie eP. Una soluzione di piegatura rapida, precisa e non-idraulica. Il concetto innovativo, che abbiamo definito “Green Means®, combina produttività, precisione, flessibilità ed affidabilità con una grande attenzione e rispetto per l’ambiente, offrendo ai clienti sostenibilità, efficienza e produttività. Ciò significa grande versatilità, minore consumo di energia, meno manutenzione e nessun acquisto o smaltimento di olio idraulico. Inoltre, la semplicità di programmazione e l’elevata precisione della macchina eliminano gli scarti, ottenendo prodotti migliori a costi ridotti.

Un’interfaccia operatore di semplice utilizzo con monitor touch screen a 17” aggiunge un significativo miglioramento nella velocità di inserimento dei dati e una considerevole riduzione del tempo di programmazione.La programmazione grafica 2D con sequenza automatica di piegatura contribuisce a rendere più sicuri, e quindi più produttivi, gli operatori già dai primi approcci al nuovo macchinario.

Programmazione offline di AutoPOL

AutoPOL è un software operativo facile da usare per la programmazione offline delle presso piegatrici di Prima Power. La simulazione sofisticata di piegatura consente di ridurre i tempi di set-up e assicura l’operazione di piegatura. Modelli 3D possono essere creati con il programma di disegno di AutoPOL o possono essere importati in formato 2D e 3D praticamente da qualsiasi programma CAD.

“In aggiunta alla eP1030, abbiamo una vecchia presso piegatrice idraulica,” dice Aimone.  “Il motivo per cui abbiamo acquistato la eP1030 è stato il risultato di affari extra dovuti alla punzonatrice a torretta. La caratteristica che mi piace di più della eP1030 è il funzionamento servo-elettrico. Mi piace anche la programmazione con AutoPOL: si tratta di uno dei migliori programmi software per la piegatura che io abbia mai utilizzato. In aggiunta, l’interfaccia utente è un enorme vantaggio perché per i miei operatori è molto semplice da usare e impostare. La eP1030 ha ampliato le nostre capacità di piegare pezzi più grandi e ha aumentato la nostra precisione e qualità.”

 Una combinazione vincente

“La punzonatrice servo-elettrica di Prima Power è stata l’impulso per aumentare il nostro business produttivo,” continua Aimone.  “Prima della E5x, il nostro business era per circa il 98% sull’illuminazione. Ci ha consentito di inserirci in un numero di nuovi settori come quello delle costruzioni, dei compressori industriali ad aria, dell’elettronica, dei scambiatori di calore ed altri.  La punzonatrice E5x di Prima Power ci ha resi più competitivi in questo mercato e siamo cresciuti notevolmente. Dal 2005 al 2017 eravamo in una struttura di 20.000 piedi quadrati. Nel 2017 ci siamo trasferiti nella nostra sede attuale, uno stabilimento di 40.000 piedi quadrati. Ecco quanto velocemente abbiamo dovuto trasferirci in una struttura più grande... e quanto velocemente abbiamo riguadagnato gli affari che avevamo perso. Per stare al passo con la domanda, abbiamo aggiunto un secondo turno nel 2018.”

Nessun rallentamento per COVID-19

“Siamo stati molto fortunati che i nostri affari non siano stati influenzati dal COVID-19,” spiega Aimone.  “Infatti, gli affari sono aumentati. Abbiamo un ottimo assortimento di clienti sia nell’edilizia industriale sia residenziale. È stata una cosa molto strana da vedere quest'anno perché in genere abbiamo una stagione impegnativa con entrambi. Abbiamo ricevuto lettere dai nostri clienti che eravamo una parte essenziale dei loro affari e che loro erano considerati aziende fondamentali.  Eufaula è una piccola città dell’Alabama e il COVID-19 non ci ha colpiti così duramente come ha fatto in altre città e stati”. 

Una grande Partnership

“L’acquisto degli impianti di Prima Power aveva aumentato le nostre vendite del 50%,” dice Aimone.  “L’anno seguente le vendite aumentarono di un altro 50%. Oggi siamo quasi a pieno regime lavorando due turni sia sulla E5x che sulla presso piegatrice eP. Tra il 2018 e il 2019 la nostra crescita è stata del 20%, e dal 2019 al 2020 del 13%. Stiamo ricevendo più richieste dai clienti di quelle che riusciamo ad evadere. Ecco perché stiamo considerando, per il futuro, il nuovo laser ed un’altra presso piegatrice. 

“Le macchine di Prima Power hanno aiutato i nostri affari” conclude Aimone. “Questi sono stati acquistati importanti per la nostra azienda in quel periodo tanto brutto, e questo è stato un punto di svolta importante che ci ha aiutato a cogliere il vantaggio competitivo. Senza le macchine di Prima Power non saremmo stati in grado di aumentare gli affari tanto quanto abbiamo fatto. La torretta di Prima Power si è ripagata in due anni, e la eP1030 in meno di un anno.”