SPE instala una paneladora Prima Power BCe 2720 de última generación

Stainless Precision Engineering (SPE), fundada en 1989 y con sede en Roodepoort, Gauteng (Sudáfrica), es una instalación integral de fabricación de productos metálicos, donde los productos o componentes se fabrican en volúmenes medios a altos según los requisitos específicos de los clientes, ha logrado varias acreditaciones de certificación ISO y EN que incluyen la acreditación ISO 9001 para los últimos 20 años, ISO 3834 Parte 2 y EN15085-2 CL1.

SPE puede ofrecer una gama completa de servicios de chapa metálica y fabricación gracias a la utilización de maquinaria CNC de última generación que incluye láseres, punzonadoras, plegadoras manuales y robotizadas, plegado de paneles, fresado, torneado, soldadura MIG manual y robotizada, soldadura TIG, soldadura láser, soldadura por puntos, plegado de tubos y muchos más procesos y equipos de apoyo como, por ejemplo, esmerilado/desbarbado, pulido/cepillado, recubrimiento en polvo, pulverización húmeda, galvanoplastia, montaje completo de productos y embalaje.

Nueva paneladora Prima Power BCe 2720

Suministrada e instalada en marzo de 2024 por Talmac Machine Tools, la paneladora Prima Power BCe 2720 se puso inmediatamente en marcha y tiene capacidad para sustituir a otras tres plegadoras.

«Como con todo, las máquinas tienen sus límites y capacidades, pero si se quiere comparar directamente, dado el trabajo adecuado y los componentes que se procesan, uno podría deshacerse de tres plegadoras y utilizar solo la paneladora. Trabajamos predominantemente con material de calibre ligero a medio, entre 1,6 mm y 2 mm —y sí, también procesamos espesores superiores e inferiores—, pero para nuestras aplicaciones esta máquina encaja a la perfección», explica el propietario de SPE, Dean Findlay.

SPE fabrica principalmente con aluminio, acero al carbono y acero inoxidable y procesa estos materiales para las industrias minorista, de puntos de venta, control de accesos, informática y comunicaciones, almacenaje, hostelería, sanidad, banca, seguridad y protección y ferroviaria.

«Siempre queremos ser líderes en lo que se refiere a la tecnología que utilizamos, y no es que las paneladoras sean una tecnología nueva, sino que son este tipo de equipos los que nos ayudan a mejorar nuestros procesos y nos hacen más eficientes. Y en eso estamos: en la mejora continua».

«La tecnología de estas máquinas ha avanzado mucho desde que estudiamos por primera vez la idea de una paneladora hace muchos años. Por aquel entonces, las precisiones simplemente no existían. La tecnología utilizada por esta paneladora en particular es extremadamente avanzada y una de las principales razones por las que elegimos esta máquina fue por su interfaz de software», prosigue Findlay.

«Aunque la máquina está en una situación de funcionamiento autónomo en este momento con carga y descarga manual, la hemos configurado de tal manera que podemos añadir robótica si queremos y convertirla en una célula totalmente automatizada, pero por ahora solo estamos aprendiendo sobre sus capacidades y adaptándonos a ella. De nuevo, otro de los muchos pros de esta paneladora es que no se requieren cambios de herramientas ni ajustes al cambiar de una operación a otra. Una vez realizada la programación, es muy fácil pasar de un trabajo a otro, independientemente del grosor o del material. Y esto se hace literalmente en cuestión de segundos. Es realmente impresionante», declaró el director André Durandt, que desempeñó un papel integral en la selección de la máquina y en las operaciones actuales de Prima, incluyendo el diseño y la programación.

La Prima Power BCe 2720 funciona de forma servoeléctrica y está equipada con ocho motores independientes y varios ejes CNC. La BCe 2720 permite procesar espesores de material de 0,5 mm hasta 3,2 mm de acero dulce, hasta 2,2 mm de acero inoxidable y hasta 4 mm de aluminio. La máquina tiene una longitud máxima de plegado de 2,750 mm, admite una longitud máxima de chapa de 2,850 mm, tiene una anchura máxima de chapa de 1,500 mm, una diagonal máxima de panel de 3,000 mm, una altura máxima de pliegue de 264 mm con una fuerza de plegado de 41 toneladas y una fuerza de sujeción de 90 toneladas.

Presenta una calidad de plegado excepcional que se consigue mediante el uso de una base de datos de corrección de ángulos y tecnología servoeléctrica. La tabla LUT le permite preparar la siguiente pieza durante el mecanizado de la chapa actual, optimizando así la eficacia tanto de la máquina como de su operario. La carga manual es sencilla y admite lotes de cualquier tamaño, tanto si se trata de kits planos como de componentes individuales. Además, la programación en 3D cuenta con una simulación integrada del ciclo de plegado para ofrecer al operario una imagen clara antes de iniciar una tirada.

En la actualidad, SPE cuenta con unas 30 máquinas y sistemas CNC en el taller bien designados y organizados por departamentos. Cada uno de estos departamentos tiene su propio responsable, integrando así un proceso propio de rendición de cuentas y control de calidad. Se incluyen prensas plegadoras, la nueva paneladora, fresadoras y tornos CNC, láseres de fibra, incluido uno con carga y descarga totalmente automatizada, así como punzonadoras. SPE ocupa unos 17 000 m2 bajo techo y emplea a unos 350 trabajadores.

Además de la fabricación, SPE también ofrece diseño integrado y consultoría de ingeniería como parte de su oferta de servicios. Su equipo colabora estrechamente con los clientes para comprender sus necesidades específicas, aportando ideas y recomendaciones que mejoran la funcionalidad y la eficacia de los componentes que se fabrican. Este enfoque consultivo les ha granjeado una reputación como socio de confianza en el sector de la ingeniería como fabricante y proveedor OEM. Esto incluye desde componentes a medida hasta sistemas completos.

SPE es realmente lo que se denominaría una "ventanilla única" que opera desde unas instalaciones de categoría mundial, una filosofía que ha sido su enfoque de la fabricación durante los más de 30 años que llevan en el negocio. A lo largo de los años, SPE ha conseguido llevar a cabo internamente prácticamente todos los aspectos del proceso de fabricación. Es este tipo de control de calidad sobre todo el proceso de ingeniería el que respalda la producción de componentes críticos que requieren normas exigentes para garantizar la seguridad y la eficacia.

SPE, que funciona prácticamente sin papel, siempre ha estado orientada al software y cuenta con su propia solución de software de fabricación ERP desarrollada internamente que controla todos los aspectos de la fabricación, desde la oferta, el diseño, el almacenamiento, la programación, la facturación y todos los sistemas ISO pertinentes hasta las series de producción y las comprobaciones de control de calidad.  

«Este sistema es algo que SPE ha estado desarrollando continuamente durante los últimos 20 años y uno de los mayores beneficios de este sistema, especialmente para un taller de trabajo, es la trazabilidad. Cuando se fabrican miles y miles de componentes cada mes, poder utilizar un software para hacer un seguimiento de todo el proceso de fabricación es enormemente beneficioso», añade el director general Kaveshan Nayager.  

Explorando nuevas costas 
Permanecer complaciente en un mundo de interconectividad en constante expansión podría equivaler a dormirse en los laureles. SPE ha iniciado recientemente sus operaciones en EE. UU. con sede en Jacksonville, Florida, y cuenta actualmente con unas instalaciones de almacenamiento y distribución con capacidad para realizar procesos ligeros de fabricación, acabado o ensamblaje.

El plan inmediato es fabricar productos de alta calidad en Sudáfrica y distribuirlos en Estados Unidos.

La ubicación de SPE-USA en Jacksonville es ideal debido al puerto, la red ferroviaria CSX y el fácil acceso a la I-10 y la I-95.

«En esta fase solo estamos utilizando las instalaciones para almacenamiento y distribución mientras nos familiarizamos con un nuevo mercado y una nueva cultura. De momento, tenemos una pequeña base de clientes, pero la idea es ver cómo crece. Es un mercado difícil, es un mercado grande, no es fácil, pero tendremos que ver cómo van las cosas y partir de ahí», concluye Findlay.

El autor del artículo es Damon Crawford, Metalworking News  

En la foto de arriba:  Director, Andre Durandt, CEO y Presidente, Dean Findlay y Director Gerente Kaveshan Nsayager